Jokainen eurooppalainen ja suomalainen törmäävät lisäaineisiin jossain muodossa niin kotona, töissä, koulussa kuin vapaa-ajallaan. Ruokamme on ladattu tänä päivänä täyteen lisäaineita. Jotkut lääkärit ovat kertoneet haittavaikutuksista, joita lisäaineilla on erityisesti lapsiin ja vanhuksiin. Mitä nämä elintarvikkeissa käytetyt lisäaineet sitten ovat ja miksi niitä käytetään?
Suomen elintarvikevirasto määrittelee lisäaineen seuraavasti: ”elintarvikelisäaineet ovat aineita, joita ei yleensä kuluteta varsinaisina elintarvikkeina vaan ne lisätään tarkoituksellisesti elintarvikkeisiin jotakin teknologista tarkoitusta varten”. Lisäaineiden käyttötarkoituksia elintarviketeollisuudessa on monia, niitä voidaan käyttää esim. tuotteen säilyvyyden parantamiseksi tai korostamaan aistinvaraisia ominaisuuksia kuten makua, väriä tai tuoksua tai parantamaan tuotteen rakennetta.
Lisäaineryhmiä on kymmeniä, joista elintarvikkeissa usein käytettyjä ovat esim. säilöntäaineet, arominvahventeet, hapettumisenestoaineet sekä väri- ja stabilointiaineet. Suomessa elintarvikevalmistaja on lakisääteisesti velvollinen ilmoittamaan lisäaineiden käytöstä tuoteselosteessa. Usein lisäaineet ilmoitetaan niin kutsuttuina E-koodeina. Lisäaineryhmä on kuitenkin aina kirjoitettava auki tuoteselosteeseen.
Nykyään myös muuntogeenisiä elintarvikkeita on maailmalla runsaasti tarjolla ja ne kilpailevat rajusti hinnalla. Gmo-vapaudessa pysyminen on arvopohjainen valinta. Haluaisin säilyttää Suomen geenimanipulaatiosta vapaana puhtaan ruuan tuotantomaana. Lisäksi haluaisin kehittää Suomea ja Eurooppaa myös lisäaineista puhtaan ruuan alueena. Kuluttajien kannalta tärkeintä on varmistaa, että elintarvikkeiden tuotemerkinnät ovat kunnossa ja että niitä valvotaan yhtäläisin kriteerein.