Helsingin Sanomat uutisoi viime viikolla, että hallitus suunnittelee lyhentävänsä oikeutta kotihoidontukeen vuodella. Paineita kotihoidontuen leikkaamiseen oli jo viime kesän hallitusneuvotteluissa, mutta silloin esitys onnistuttiin torjumaan.
Jotkut tahot ovat taas liikkeellä esittämässä leikkauksia nykyiseen kotihoidontukijärjestelmään. Leikkausta perustellaan HS:n mukaan sillä, että nykyistä aiemmin loppuvalla kotihoidontuella olisi sekä rakenteellinen että kansantaloudellinen merkitys. HS kirjoittaa myös, että kotona lapsiaan hoitavat äidit tulisivat töihin ja kasvattaisivat valtion verotuloja ja kulutukseen jäävää rahamäärää. Samalla heidän mahdollisuutensa ura- ja palkkakehitykseen paranisivat. Lisäksi valtio säästäisi 30–40 miljoonaa euroa vuodessa.
Tällainen argumentointi on kovin yksioikoista. Taas kerran tasa-arvoasetta käytetään lasten kustannuksella. Kannattaisi analysoida, miksi ja millä perustein nykyiseen järjestelmään on päädytty.
Kotihoidon tuki on luotu helpottamaan perheen toimeentuloa tilanteessa, jossa lasta hoidetaan kotona. Monessa muussa maassa lasten kotihoitoa tuetaan vahvasti verotuksen kautta mm. perheverotuksella. Suomessa maksettava kotihoidon tuki ei ole tässä vertailussa mitenkään erityisen antelias, vaan kotihoidon tuen matalan tason ja tiukan erillisverotuksen kautta pienten lasten kotona hoitaminen on monelle lapsiperheelle mahdotonta, vaikka perhe sitä haluasikin.
Sosiaali- ja terveysministeriön mukaan Suomen perhepolitiikan tavoitteena on luoda lapsille turvallinen kasvuympäristö ja turvata vanhemmille aineelliset ja henkiset mahdollisuudet synnyttää ja kasvattaa lapsia. Kotihoidontuen lyhentäminen ei millään tavalla tukisi sen enempää tätä tavoitetta kuin pienten lasten hyvinvointiakaan. Sen sijaan se vaarantaisi myös päivähoidon toimivuuden aiheuttamalla lisätaakkaa päiväkotien työntekijöille, jotka jo ovat ylikuormitettuja. Pätevistä lastentarhanopettajista on jo tällä hetkellä huutava pula.
Kotihoidontuki on sekä kunnille ja valtiolle huomattavasti päivähoitoa edullisempi ratkaisu. Varovaisestikin arvioiden kunnallinen päivähoitopaikka maksaa yhteiskunnalle yli kaksi kertaa enemmän kuin kotihoidontuki. Erityisen kallista on juuri pienten lasten hoitaminen päivähoidossa. Kotihoito on kokonaisuuden kannalta edullisin ratkaisu.
Maassamme on kymmeniä tuhansia vanhempia, jotka ovat harmissaan siitä, että aika, jolloin lapset olivat pieniä, hurahti ohi liian nopeasti. He olisivat kovin mielellään olleet kotona lastensa kanssa pitempään. Moni vanhempi ajattelee, että pienen lapsen paras paikka on kotona. Yksikään lastenhoitaja, ei edes hyvä sellainen, voi korvata lapsen äitiä ja isää. Siksi me kristillisdemokraatit puolustamme nykyistä järjestelmää. Vanhemmille on jatkossakin taattava mahdollisuus valita päivähoidon ja kotihoidon välillä. Tästä on kyse, ja sen vuoksi teemme parhaamme, jotta nykyinen järjestelmä saisi jatkua.